十二生肖与成语



十二生肖与成语

来源:家长学院 作者:佚名


  中华文化源远流长,在浩如烟海的成语词典中,有许多与动物有关的成语典故,其中十二生肖又最为引人注目,它已成为汉语特有的一种文化内涵,其背景则是我们讲述了数千年的数不清、道不完的"生肖故事"。为了便于了解中国的文化传统、丰富的语言知识,特将有关生肖的成语分门别类展示一番。

  众所周知,老鼠的生物习性不被子人们接受的,创造汉字、汉词的祖先们对这种头小尾长,贼眼溜溜的小动物也没有什么好感,给予它们的大量的贬义词:
  鼠子:骂人的话,犹如"小人"。
  鼠技:比喻薄有技能,无大本领。
  鼠思:即忧思。鼠性多疑,恐惧随时会有灭顶之灾,所以常为生担忧。
  鼠辈:骂人的话,意思是象小人一样。 鼠璞:又作鼠朴,比喻有名无实,名不副实的人或物。
  鼠壤:鼠穴之土,即老鼠打洞庭湖挖出的土,形容地方不大。
  老鼠肚:讥讽多胎的妇人。老鼠能生善养,生殖力强,非一般动物可比。
  鼠变虎:鼠和虎在外貌、性情、习性及给人的印象好坏方面有很大差异,善于算计的老鼠一旦窃踞虎位,就会变行比老虎更凶狠、更可怕,鼠变虎意指小人得志,不可一世。
  与鼠相关的成语,读起来也很能激发人的联想。
  鼠目寸光:形容一人个人目光短浅。
  鼠牙雀角:争讼的代名词,比喻人好争讼,喜打官司。
  鼠肝虫臂:比喻人物微贱不足道。
  孤维腐鼠:比喻无足轻重。
  鼹鼠饮河:意即无关紧要,所求有限。
  首鼠两端;犹豫不决、个人成分进又退,形容一个人遇事模棱两可,见内使舵,不轻易表态。
  抱头鼠窜  抱着头老鼠一样逃窜。形容受到学生打击后仓皇逃命的狼狈相。例:《三国演义》第八十回:“孟获等抱头鼠窜,往本洞而去。”
  胆小如鼠  胆子小得像老鼠一样。形容胆小怕事。例:别看他气壮如牛,其实胆小如鼠。
  猫鼠同眠  猫和老鼠睡在一起。比喻上官糊涂,任凭下属干坏事。也比喻上下互相包庇,一起干坏事。
  鼠目雨光  老鼠的眼光只有一雨远。形容目光短浅。例:《临川梦·隐奸》:“吓得那一班鼠目雨光的时文朋友,拜倒辕门,盲目瞎赞。”
  鼠肚鸡肠  比喻气量窄小。
  鼠窃狗盗  比喻小偷小摸。例:《醒世姻缘》第十九回:“他也不肯做这样鼠窃狗盗的营生。”
  鼠首偾事  鼠首:鼠性多疑,出洞时伸头缩脑,进退不定。比喻没有决断,拿不定主意。
  投鼠忌器  要用东西投掷老鼠,又恐怕砸碎了老鼠旁边的用具。比喻有所顾忌,做事不敢放肆。例:《汉书·贾谊传》:“欲投鼠而忌器。”


  在诸多民间俗语和俏皮话中,鼠也显示出了积极的参予精神:
  老鼠过街--人人喊打:形容处境艰难。
  老鼠上秤锤--自称自:形容自不量力。
  老鼠窖里倒拔蛇:形容头绪纷繁,难以处理之事。
  鼠狼生耗子--一代不如一代:鼠狼却黄鼠狼,与鼠同类,但身型较大,体毛金黄,外观口碑都比耗子好,它个生下耗子,当然是一种退步。
  骑老鼠耍手艺--木人小马使刀枪:喻气势不够威风。
  狮子捉老鼠--大材小用:形容不被子重用。
  鼠舔猫屁--找死:比喻自讨苦吃。
  猫哭耗子--假慈悲:形容人之假仁假义。
  一粒老鼠屎,坏了一锅汤:形容害群之马,因个人之弊坏了团体利益。
  是个猫儿能逼鼠,是个男人能作主:形容各尽所能。
  苍蝇找烘缸,老鼠找米仓:形容什么样的人就喜欢处在什么样的环境。
  汤泼老鼠--一个也跑不了。
  鼠摆尾巴--小玩意儿。


  在日积月累的成语中,有许多是关于牛的成语,意昧深长,并多有其教育意义。
归马放牛
  此典出自《尚书·武成》。书中讲,周武王统帅大军消灭了商朝,建立了周朝,但是江山虽定,山川大地却满目荒凉,一片萧条,商纣王的残暴荒淫使百姓民不聊生,痛苦不堪。面对这们的局面,周武王心里非常焦急,如何使用权国家重新兴旺,经济发展起来呢?于是他施行仁政,希望百姓能归田务农。于是,周武王削减了军队,提倡文教。
  当时为了作战,征用了许多马和牛,现在战争已结束,应全力发展经济。于是周武王下令把马放回华山的南面,把牛放回桃林的原野,他想以此来告诉百姓战争结束了,战备放松了,不再用兵打仗,希望百姓能全心投入生产。
  百姓看到周武王这样的命令,渐渐安心了,于是周朝很快兴旺发达了起来。后来人们主就用"归马放牛"比喻战争停止,不再用兵。
杀鸡焉用牛刀
  此典出自《论语·阳货》:春秋时代鲁国有一座城市叫武城。孔子的一名学生子游当了武城的长官。他重视礼乐教化,认为这样的治理必定有效,于是他用礼乐老乡化百姓,城里处处可以听到弦乐歌声。有一天,孔子来到了武城,听到城里一片弦乐歌声。他知道这是他的学生子游所为。孔子见到了子游,他便开玩笑地说:"杀鸡哪里要用牛刀呢?"子游正色地回答:"我时常听先生说,'君子学了礼乐就会爱人,小人学会了礼乐就听使唤。'我之所以用礼乐来教化他们,就是让他们能有修养。现在城里的百姓都讲礼让,都能互相谦让,这正是我初时制定政策的目的。"孔子听了非常高兴,说:"说得太好了!"
  在子游的治理下,武城邑一直太平安宁,而且人与人之间和睦相处,相安无事。
  后人常用"杀鸡焉用牛刀"表示 不必小题大作。
风马牛不相及
  出自《左传·僖公四年》:春秋时,齐桓公率领诸候的军队侵袭了蔡国,但是他并不甘心,又要攻伐楚国。当时,楚国处在南方,齐国却处在北方,双方相距遥远,众臣都劝齐桓公不要操之过急。齐桓公听不进任何劝谏,执意要攻打楚国。 楚国境内一片惊慌,唯恐什么时候突然遭到齐桓公的袭击。
  楚成王焦虑不堪。国家处在危难之中,得想个法子合民众安心,恢复以往的安宁。这时楚国的一位大臣勇敢地站出来对楚成王说:"大王,臣愿出使齐国。"于是,楚成王便派遣他作为使者到齐国军营里去游说。见了齐桓公,他说:"齐王,你们齐国人居住北方 ,而我们楚国处在南方,相隔数千里,如果你们国家的马牛走失会不会跑到我国境内来呢?""怎么可能?"齐桓公一笑置之,"那么我国本来天下安宁,百姓勤劳,融融乐乐,现在你们的兵马要践踏我们的领土,使百姓终日惶恐不安,朝廷上下也深感不平,难道是楚国招惹了你们吗?如果您们执意不收兵,那么楚国上下会全力以赴,奋起反抗!"使者义正辞严。齐桓公顿时语塞 ,只好收兵。
  后来人们用"风马牛"和"风马牛不相及"比喻事物之间毫不相干。
宁为鸡口,无为牛后
  出自《战国策·韩策一》:战国时期,七国争雄,其中秦国势力最大,经常侵略别国。而韩国是个弱小的国家。韩国的国君为了保住自己的国家,准备接受秦国提出的条件,向秦国屈服。就在这时,纵横家苏秦来到了韩国,他听说韩国向秦国投降,心中很焦急,因为韩国国君的这一决定完全与他的六国联合抗秦的主张相反。于是他劝韩王说:"俗话说'宁为鸡口,无为牛后。'你现在准备和秦国结交,而且还是向他称臣,这和成为牛肛门又有什么不同呢?"韩王软弱胆小,苏秦竭力劝说,最后韩王终于决定要独立自主,摆脱秦国的控制。
  "宁为鸡口,无为牛后"意思是宁愿做小而洁的鸡嘴,而不愿做大则臭的牛肛门。后来人们常比喻为宁可小范围内作主,而不愿在大范围内听人摆布。
牛衣对泣
  出于《汉书·王章传》:西汉时,有个人叫王章,他是泰山钜平人,出身贫寒,年轻时到京城长安读书,是太学中的一个穷学生。他和妻子住在一所简陋的房子中,家徒四壁,甚至连闲和被褥都没有,生活十分清苦。这年冬天,天气寒冷,王章夫妻只得在地上铺上一层厚厚的草作床,身上盖的是乱麻和草编成的"牛衣"。有一次,王章得了重病,失去了生存的信心,躺在牛衣中哭起来。他一面哭,一面和妻子诀别。他的妻子是个坚强、贤惠的女人,她劝慰丈夫说:"我们虽然很穷,只要你养好身体,发愤读书,目前的困境是可以改变的,为什么要这样绝望呢?"王章听后,很受感动,决心生存下去,在妻子的照顾下,他的身体果然一天天好起来。并且功成名就,汉元帝时官至左曹中郎将,汉成帝时又从司隶校尉选拔为京兆尹。
  后来,"牛衣对泣"这一成语,用来形容生活贫穷和困苦。
九牛一毛
  出自《史记·报任少卿书》:汉朝名将李陵带兵讨伐匈奴,不幸战败投降,汉武帝听到后非常生气,痛骂李陵叛国,不少大臣也随声附和,中人司马迁认为李陵不是真心投降。而是在等待立功赎罪的机会。汉武帝见司马迁为李陵辩护,十分生气 ,下令把司马迁关入黑牢,处以残酷的腐刑。司马迁本想自杀,了结自己的一生,但他又想,自己只是一个地位低微的人,即使死了,在皇帝和大臣的眼里,只不过像"九牛亡一毛"罢了。于是,他打消了自杀的念头,决定坚强地活下去。就是在这种坚毅精神地支持下,他在狱中含辛茹苦,写成了《史记》这部伟大的巨著,留芳千古。
  后来,人们便把司马迁这句"九牛亡一毛"简化为"九牛一毛"的成语,比喻极为渺小,轻微,一点也无关紧要。
老牛舐犊
  出自《后汉书·杨彪传》:三国时期,曹操手下有一主簿,名叫杨修,聪明博学,智慧过人。一次有人给曹操送来了一盒他很喜欢吃的酥点,曹操高兴地在盒上写了"一合酥"三个字。曹操因有事顾不上吃就出去了。杨修马上打开盒子,叫大家将酥点分吃了。曹操查问此事,杨修说:"您在盒上写着'一合酥',这不就是人们一人一口酥吗?我们怎敢违背您的命令,就把它吃了!"曹操虽然很不高兴,但也无话可说。
  又有一次,魏蜀战争中,曹操领兵攻打汉中,驻军于斜谷界口,处于进退两难的境地,进攻并不有利,退又怕丢面子,心中很不平静,正在这时,厨子给曹操送来鸡汤,汤中有块鸡肋,曹操感慨万分。这时,夏侯淳来请示口令,曹操随口说道"鸡肋!鸡肋!"杨修听到口令之后,马上收拾行装。夏侯淳见了,问他为什么,杨修说:"鸡肋食之无味,弃之可惜。宰相把汉中当作鸡肋,就是留在这里没有必要了,要准备回去了。所以我先收拾好行李。"后来,曹操果然下令回师。曹操知道杨修早就猜中他的心意,万分嫉恨,又因杨修是曹的对头袁术的外甥,怕以后会有后患,所以就借口杨修扰乱军心,把杨修杀了。杨修被杀,老父杨彪万分痛惜。一次,曹操问道:"你为什么瘦得这样厉害啊!"杨彪悲伤地说:"我像老牛舐犊一样,爱我的儿子,现在小牛死了。我这老牛怎么能不瘦呢?"曹操听了,默默无语。
  后来,人们以"老牛舐犊"这一成语用来比喻父母疼爱子女的深挚感情。
牛角挂书
  此典比喻勤俭读书,出于《新唐书·李密传》:隋朝有个读书人名叫李密,他原是贵族出身,后来家境破落,少年时曾到宫廷中作侍卫,但因为他喜欢读书,在值班时不专心,被免去了侍卫的职务。李密回家以后,发愤读书,从不浪费能够用来读书的点滴时间,一次,李密骑着牛出外办事,他把一套《汉书》挂在牛角上,从中抽出一本,坐在牛背上一边赶路,一边读书,学习十分专注。当天,正好南到大臣杨素坐车外出,他看到一个少年专心坐在牛背上读书,不由暗暗称厅,他让驾车的人放慢慢车速,慢慢地跟在后面。走了好久,杨素看到李密一本书看完了,准备再换一本看,便上前问道:"你是哪儿的书生?""我叫李密,辽东襄平人。"杨素又问:"你读的是什么书?""我正在读《汉书》中的'项羽本纪'。"杨素很亲切地跟李字密谈了一阵,觉得这个少年不是个等闲之辈,前途无量,鼓励说:"你这们好学,将来一定会有成就的。"杨素回家后,把情况讲给儿子杨玄感听,杨玄感便和李密结交,成了知心朋友。
  公元613年,杨玄看到隋朝大势已去,便乘机起兵反隋 ,并请李密为他出谋划策,但杨玄感没有采纳李密的妙计,以致兵败身亡。后来李密投奔了瓦岗寨的农民起义军,成为这支起义军的首领。
吴牛喘月
  此典指疑心而生惧。大意说:江南有一种水牛,江南地区在古代是吴国的所在地,所以水牛又称吴牛。水牛十分怕热,一到夏天,它总喜欢泡在水里,在阴凉的地方歇息。有的水牛一见到天上圆圆的月亮,就以为是正午的太阳,吓得不断地喘气。
  南北朝的刘义庆,曾写过一本有名的笔记小说《世说新语》,书中记载了这样一个故事。西晋晋武帝司马炎手下有一个臣子,名叫满奋,由于他是南方人,所以特别怕冷,到了冬天,更是把西北风看得像猛虎一样。有一天,晋武帝召见他。当时正值冬天,外面西北风呼呼地吹着。满奋来到宫中,宫中朝北的窗子是用琉璃做成的,很结实,足以抵挡寒风,但看起来似乎是透明的,好像西北风会吹进来一样,满奋一看这窗户,不禁打了个寒颤。晋武帝说:"赐坐"一个侍臣把椅子放到此窗下,满奋望着椅子,又望了北窗,感到十分为难,不敢去坐,傻呆呆地站在原地。晋武帝看了他的表情,不禁感到十分好笑。他想起满奋有怕风的毛病,知道他以为北窗上没有挡风的东西,就用后指北窗,笑着说:"窗子是用琉璃做的,不会有风吹进来的。"满奋羞怯地说:"臣是一条河里的水牛,见到月亮就喘起气来了。"
  后来,人们就用"吴牛喘月"这个成语来比喻人遇到事情过分害怕,带有嘲讽的意味。
对牛弹琴
  此典出自《理感论》:古时候,有一个音乐家中公明仪,擅长弹琴。有一天,他看到一头十分健壮的牛在低头吃草,他就在草地上按下琴桌,给牛弹奏了一曲清越抒情的《清角之操》。但是,牛好像没有听到什么似地,还是低着头,一个劲地吃草,不理他。公明仪看到牛毫无反应,不由停了下来。他想,我弹的乐曲如此美妙,为什么它置若罔闻呢?终于,他领悟到了,不是年没有听到琴声,而是这种曲子太高雅,它根本听不进去。
  后来,用"对牛弹琴"比喻对蠢人讲大道理白费口舌,有看不起对方的意思。
  牛不喝水强按头  比喻强迫别人做他不愿做的事。
  牛刀小试  牛刀:宰牛的刀。把宰牛的刀稍微试用一下。比喻有大才干的人在小事情上初试身手。例:明·冯惟敏《双高速新水令·贺凤渚公镇易州》:“当日个小试牛刀,至如今大展龙韬。”
  牛鬼蛇神  牛头的鬼,蛇身的神。比喻各种坏人。
  牛黄狗宝  牛胆囊中的结石和癞狗肚里的凝结物,都可入药。比喻坏人的脏腑。
  牛马不如  形容生活贫困,处境凄惨。
  牛毛细雨  形容极细小的雨。
  牛头马面  传说阎王手下的两个鬼卒。例:《喻世明言》第三十二卷:“阶下侍立百余人,有牛头马面,长喙朱发,狰狞可畏。”
  如牛负重  比喻负担特别重。
  土牛木马  用泥捏的牛,用木制的马。比喻虽有其名而无实用的东西。《关尹子·八筹》:“知物之伪者,不必去物,譬如见土牛木马,虽情存牛马之名,而心忘牛马之实。”


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